Nachdem die RMS Titanic 1912 auf ihrer Jungfernfahrt über den Atlantik gesunken war, prüften die Regierungen auf beiden Seiten des Ozeans genau, ob mehr hätte getan werden können, um die rund 2.200 Menschen an Bord, darunter die mehr als 1.500 Verstorbenen, zu schützen.

Das Ergebnis war das Übereinkommen zum Schutz des menschlichen Lebens auf See (SOLAS). Das 1914 verabschiedete Rahmenwerk ist bis heute gültig, wobei viele seiner Regeln direkt aus der Titanic-Tragödie hervorgegangen sind.

Angesichts der Implosion des Tauchboots Titan, das diese Woche zum Wrack der Titanic hinabstürzte und dabei alle fünf Menschen an Bord tötete, gehen Experten davon aus, dass es einen neuen Vorstoß für Regeln für den neuen High-End-Luxustourismus geben könnte, wie er derzeit praktiziert wird OceanGate Expeditions, das Unternehmen, das die Titan betrieben hat.

Als die Titanic von Southampton aus in See stach, war sie der größte Ozeandampfer der Welt, gebaut mit modernster maritimer Technologie, die viele für unsinkbar hielten.

„Nicht einmal Gott selbst konnte dieses Schiff versenken“, lautet ein Zitat, das einem Mitarbeiter der White Star Line zugeschrieben wird, der Eignerin der Titanic, als diese 1911 vom Stapel lief, so das United States National Archives.

Die Titanic verfügte über Unterteilungen und automatisch schließende, wasserdichte Türen, die sicherstellen sollten, dass etwaige Schäden im Rumpf begrenzt waren und nicht das gesamte Schiff gefährdet wurden.

Auf der Titanic herrschte die Überzeugung, dass die damaligen Sicherheitsvorschriften nicht aktualisiert wurden, um mit der Technologie Schritt zu halten.

Es ist bekannt, dass die Titanic nicht über genügend Rettungsboote verfügte. Eine nach dem Untergang durchgeführte Untersuchung durch die britische Regierung, unter deren Flagge die Titanic 1912 fuhr, ergab, dass das Rettungsboot insgesamt nur über eine Kapazität für 1.178 Menschen verfügte, was nur knapp 50 % der an Bord befindlichen Personen abdeckte.

Laut einem Blogbeitrag der US Library of Congress (LOC) über die Titanic schrieben die britischen Vorschriften von 1894 jedoch vor, dass die größten Passagierschiffe nur eine Rettungsbootkapazität für 990 Personen haben dürfen.

Die britischen Aufsichtsbehörden orientierten sich bei den Rettungsbootplätzen an der Verdrängungsmenge des Schiffes und nicht an der Anzahl der Passagiere an Bord, heißt es in dem Beitrag.

Die britische Regierungskommission, die den Untergang untersuchte, verwies auf die Handelsbehörde des Landes, die die Schifffahrt regulierte, weil sie die Vorschriften nicht auf dem neuesten Stand hielt, heißt es in dem LOC-Beitrag

Unterdessen stellte eine Untersuchung des US-Senats fest, dass Washington die bestehenden britischen Vorschriften einfach akzeptierte. Solche Protokolle sollten gestoppt werden und Schiffe, die US-Häfen anlaufen, sollten sich an die US-Vorschriften halten, heißt es in dem Beitrag.

Offensichtlich musste ein internationaler Standard festgelegt werden, und 1914 wurde SOLAS verabschiedet.

„Das SOLAS-Übereinkommen in seinen aufeinanderfolgenden Formen wird allgemein als das wichtigste aller internationalen Verträge über die Sicherheit von Handelsschiffen angesehen. Die erste Version wurde 1914 als Reaktion auf die Titanic-Katastrophe verabschiedet“, heißt es auf ihrer Website der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation (IMO).

SOLAS, das 1929, 1948, 1960 und 1974 aktualisiert wurde, zielte darauf ab, einige der Sicherheits- und Regulierungsmängel zu beheben, die bei der Titanic-Katastrophe aufgetreten waren.

Beispielsweise sind jetzt Rettungsboote oder Flöße für 125 % der Passagiere und Besatzungsmitglieder an Bord erforderlich.

Laut IMO legt es außerdem „Mindeststandards für den Bau, die Ausrüstung und den Betrieb von Schiffen fest, die mit ihrer Sicherheit vereinbar sind“.

Zu den weiteren SOLAS-Vorschriften im Zusammenhang mit der Titanic-Katastrophe gehören:

Schiffsübungen abbrechen – Der Titanic-Kapitän hatte eine am Tag des Untergangs abgesagt. Jetzt sind sie innerhalb von 24 Stunden nach dem Verlassen des Hafens erforderlich, wenn 25 % oder mehr der Besatzung auf ihrem eingeschifften Schiff noch keine Übung durchgeführt haben.

Funkwache – Da das nahegelegene Schiff SS Californian die Notrufe der Titanic nicht hörte, müssen Schiffe auf See nun die Notrufkanäle rund um die Uhr überwachen.

Internationale Eispatrouille – Titanic sank nach Aufprall auf einen Eisberg. Seit 1914 überwacht die Patrouille Eisberge im Nordatlantik und verteilt die Informationen an Seeleute.

Schifffahrtsexperten und Historiker haben festgestellt, dass das Titan-Tauchboot außerhalb der durch die Titanic-Katastrophe verursachten Vorschriften betrieben wurde.

Der Betreiber von Titan, OceanGate Expeditions, sagte in einem Blogbeitrag aus dem Jahr 2019, dass das Tauchboot sicher sei, die darin enthaltenen Innovationen jedoch die Fähigkeit der Aufsichtsbehörden übertrafen, sie zu zertifizieren.

Titan operierte auch in internationalen Gewässern und wurde nicht von einem „Flaggenstaat“ reguliert, einem Land, unter dem es registriert war und fuhr, sagte Sal Mercogliano, Professor an der Campbell University in North Carolina und Meereshistoriker.

„Flaggenstaaten (wie Großbritannien für die Titanic) sind dafür verantwortlich, sicherzustellen, dass Schiffe unter ihrer Flagge ihre Anforderungen erfüllen, und das Übereinkommen schreibt eine Reihe von Zertifikaten als Nachweis dafür vor“, sagt die IMO.

Das Titan-Tauchboot musste nicht den Sicherheitsvorschriften entsprechen, da es in internationalen Gewässern eingesetzt wurde. „Es ist eine Grauzone, die ans Tageslicht kommt“, sagte Mercogliano.

Während Innovatoren und Entdecker möglicherweise die Grenzen für den wissenschaftlichen Fortschritt verschieben oder sogar die Regeln brechen, sagen Experten, dass es eine höhere Sicherheitsschwelle für zahlende Passagiere geben sollte, wie drei der Toten an Bord der Titan, und dass ein Umdenken bei den internationalen Regeln erforderlich ist Die Regelung solcher Expeditionen könnte angebracht sein, so wie die Regeln nach dem Untergang der Titanic erneut überprüft wurden.

„Dieses Titanic-Ereignis vor mehr als 100 Jahren hat die Vorschriften geändert“, sagte Per Wimmer, ein dänischer Philanthrop und Abenteurer.

„Wenn der Titan so implodiert und der Regulierungsraum teilweise fehlt oder vielleicht eine Lücke besteht, wenn man in internationale Grenzen vordringt, ist es durchaus möglich, dass der Titan tatsächlich der Katalysator für mehr Regulierung innerhalb der Grenzen ist.“ im Bereich der Tauchboote“, sagte Wimmer gegenüber Anderson Cooper von CNN.

James Cameron, Regisseur des Erfolgsfilms „Titanic“ aus dem Jahr 1997 und mit seinem Deepsea-Challenger-Schiff 33 Tauchgänge zu den Schiffswracks sowie in noch tiefere Teile des Ozeans unternommen hat, sagte zu Cooper, dass jeder, der in ein beteiligtes Fahrzeug einsteigt, sicherstellen sollte, dass dies der Fall ist hat staatliche Sicherheitszertifizierungen bestanden.

„Jeden Tag vertrauen wir unser Leben der Technik an. Wir betreten einen Aufzug. Wir gehen davon aus, dass irgendjemand irgendwo die Berechnungen richtig durchgeführt hat und alles ordnungsgemäß zertifiziert wurde. Wir sollten die gleichen Vorsichtsmaßnahmen treffen, wenn wir in ein Tauchboot steigen“, sagte Cameron.

Der Regisseur sagte, er sehe Zusammenhänge zwischen zwei Katastrophen, die durch eine 111-jährige Geschichte getrennt seien.

„Ich denke, hier liegt eine große, fast surreale Ironie darin, dass die Titanic gesunken ist, weil der Kapitän sie nachts mit Volldampf in ein Eisfeld gefahren hat, in einer mondlosen Nacht mit sehr schlechter Sicht, nachdem er wiederholt gewarnt worden war“, sagte er.

„Wir sehen hier auch eine Parallele zu unbeachteten Warnungen vor einem nicht zertifizierten U-Boot.“